Derfor gråter du av løk - og slik unngår du det

Varme, kulde og skarpe kniver kan hjelpe mot sviende øyne.

Vi har alle opplevd at øynene svir og tårene renner når vi kutter opp løk. Men hva er egentlig grunnen til at det skjer?

John-Erik Haugen er seniorforsker ved Nofima, og forteller at cellevegger brytes ned når du skjærer i grønnsaken:

- Når celleveggene er brutt ned, frigjøres stoffer (enzymer red. anm.) som reagerer med svovelholdige aminosyrer i løken. Enzymene og aminosyrene danner da et nytt stoff som er flyktig, altså at det tar gassform, forteller seniorforskeren.

Dette flyktige stoffet svever i luften, og når etterhvert øynene. Når stoffet når øyevæsken dannes svovelsyre som gjør at det svir i øyet. Dette forårsaker videre en elektrokjemisk reaksjon, og hjernen mottar et signal om å sette i gang tåreproduksjon i tårekjertlene.

Klassisk gratinert løksuppe. Klikk for oppskrift.

- Tåreproduksjonen er rett og slett en generell forsvarsmekanisme når øynene blir irritert og det svir, sier seniorforskeren.

Grunnen til at du ikke får tårer i øynene av å holde en hel løk, er rett og slett at celleveggene er intakte. Dermed får ikke kjedereaksjonen med svovelaminosyrene startet.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Varm opp løk

Seniorforsker Haugen forteller at enzymene som bidrar til reaksjonen er følsomme for temperatur, og at det derfor kan være en løsning å slenge den tårefremkallende grønnsaken i ovnen før du begynner oppkuttingen.

- Hvis du plages veldig med tårer i øynene, kan du varme opp grønnsaken til 40-50 grader. Da ødelegges enzymene som bidrar til reaksjonen, og du vil dermed unngår tårer og sviing i øynene. På den annen side settes det også i gang en rekke andre reaksjoner som kan påvirke smaken, sier Haugen.

Slik lager du seibiff med løk à la Terje Ness. Klikk for oppskrift.

Hvis du ikke er lysten på varm løk, kan du vurdere å fryse den ned.

- Nedkjøling er nest beste metode, siden dette bidrar til mindre frigjøring av gass, tipser forskeren.

Som et alternativ kan du sette på en kjøkkenvifte, slik at rommet får undertrykk og gassen dras vekk fra øynene.

- Og bruk en så skarp kniv som overhodet mulig. Sløve kniver river opp flere celler, og danner dermed mer irriterede og tårefremkallende gass, sier Haugen.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Sunn grønnsak

Selv om løk kan være strevsom for tårekanalene, er det flere fordeler med den rimelige grønnsaken. Løk inneholder flere viktige næringsstoffer, som vitamin A og -C, antioksidanter, og krom, som kan være med på å kontrollere blodsukkernivået.

Løk: Sunn og anvendelig hverdagshelt. Les artikkelen her.

Hvis løk likevel ikke frister, kan det hende det hjelper å vite at britiske bønder har funnet opp en rødløk som ikke svir i øynene. Så da er det bare å spandere på seg en flybillett.

Hvordan unngår du sviende øyne? Del gjerne tips i kommentarfeltet under.