Tidligere Pjoltergeist-kokk åpner ny restaurant
– Det blir helt perfekt, sier Atli Már Yngvason om restauranten Katla, som åpner i løpet av kort tid.
Det lukter maling og sagflis. Under trappen sitter en mann og legger siste strøk med en pensel, tomme pappesker står i hauger på gulvet, og en kokk står på kjøkkenet og tester ut en svær grill.
– Vi hadde vasket ned alt helt perfekt i går, og nå ser det sånn ut, ler kokk Atli Már Yngvason der han står i midten av lokalet til sin nye restaurant Katla, som åpner i løpet av de neste dagene.
Yngvason ble et hett navn i mat-Norge da han åpnet restauranten Pjoltergeist, i en kjeller i Rosteds gate på Fredensborg, i 2013. Der serverte de mat som var «sær» og annerledes – til stor jubel fra anmeldere og matentusiaster.
– Det var virkelig ikke forventet, sier kokken.
Yngvason startet karrieren i 1997 som oppvaskhjelp på en pizzeria, og ble deretter assisterende kokk på en «kommersiell italiensk restaurant» – før han endte opp som lærling hos en islandsk TV-kokk. Etter en tur innom den norske stjernerestauranten Bagatelle, hvor Eyvind Hellstrøm har vært kjøkkensjef, beveget han seg videre til stjernerestauranten Ylajali – drevet av Even Ramsvik – som soussjef.
Men det var ikke før han startet nevnte kult-restaurant Pjoltergeist ting virkelig tok av for islendingen. Det han hadde sett for seg som et lite kult prosjekt der han skulle gjøre akkurat det de ville, endte opp som fullbookede dager omtrent fra dag én.
Artikkelen fortsetter under bildet.
– Vi var tre stykker som sto på et utrolig lite kjøkken med kjempedårlig ventilasjon. Det var mye jobb, kjempehektisk og veldig gøy, sier Yngvason.
Det de opprinnelig hadde sett for seg skulle bli et lite klientell, endte opp med å bli et stort klientell.
– Vi spilte kjempehøy musikk nesten for å «skremme bort» folk, og serverte utrolig sær mat for å skremme bort enda flere, ler han.
– Vi ville bare gjøre vår greie.
Sær mat og høy musikk til tross, Pjoltergeist ble en supersuksess, en favoritt blant toppkokker og foodies. Før de plutselig meldte at de la ned for under ett år siden.
– Vi hadde uansett bare tenkt til å holde på i fem år. Vi kunne ikke jobbe sånn som vi gjorde der særlig mye lenger, med utrolig lange dager, og temperaturer som svingte mellom glohete på sommeren og iskulde på vinteren. Fem år var nok.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Nå er det restauranten Katla som står for tur, til stor spenning blant mat-Norge. Yngvason har med det slått seg sammen med kokkekollektivet LAVA, som drives av Even Ramsvik, Anders Braathen, Tom Victor Gausdal og Stian Floer – som står bak blant annet Hitchhiker, The Golden Chimp og Barsk Burger i Drammen.
– De maste og maste, så da sa jeg til slutt ja, sier Yngvason spøkefullt.
Katla er navnet på en av de største vulkanene på Island, og passet til restaurantens tema, ifølge kokken: Det skal være åpne vedfyrte griller, flammer, rustikk og hete. Maten skal lages på et åpent kjøkken så gjestene kan se hva som foregår.
– De skal kunne se helgrilling av fisk, grisehoder, store stykker kjøtt ... sier Yngavson ivrig.
Artikkelen fortsetter under bildet.
På kjøkkenet står allerede nå kokker og jobber inn store lavasteiner, molcajeter, fra Mexico som skal brukes til å lage sauser. Maten skal være inspirert av forskjellige nasjoner, alt ettersom hvem som jobber på kjøkkenet den dagen.
– Vi har kokker fra både Venezuela, Panama og Østerrike, sier Yngvason, og forteller om ambisjoner om både frityrstasjon, shawarma og teppanyaki, fersk sjømat, «spice» og asiatiske smaker. Man skal både kunne bestille en set meny på åtte retter og à la carte.
– Vi skal ha en stor frozen margarita-meny og bruke mye tequila, samtidig som vi skal servere både naturvin og vanlig tradisjonell vin.
Stemningen skal være avslappet med høy musikk, matservering til ett på natten, og alkoholservering til tre.
– Det blir helt perfekt, sier Yngavson med et smil.